No. 　2005,9,26.発行　　　編集：吉田優子(H12年度生：イギリス特派員)

イギリスボランティア研修レポート　No.23

9/23受信 「地の果て」　

　Land's　End　その名も「地の果て」。その名前にとにかく惹かれて、ずっと行きたいと思っていたイギリスの南西についに行って来ました。ロンドンから電車で、５時間…それがネックでなかなか行きださなかったのですが、４月に一緒にこちらに来た子の一人が車を手に入れたので、今回は車で旅をしてきました。
　まずは、友達のボランティア地、アンドーバーへ電車で。そこで、拾ってもらい、西を目指しました。車の旅のいい所は、道すがら、いろいろな所に寄ることができること。ということで、まずは「エクセター」へ。街のほぼ中心に位置するゴシック様式の「エクセター大聖堂」を見学。調度聖歌隊の練習があっていて、美しい声を聞けたのですが、中には10歳にもなっていないだろうというような、かわいらしい子もいました。そこから、街を一回りしました。ギルドホールはとても古い建物ですが、今はショッピングセンターとして利用されていて、中は外見からは想像できないほど、普通のお店で埋まっていました。そこから、さらに西を目指し、「プリマス」へ。ここは、この地域の観光地の中では大きなほうですが…ユースホステルなどはなく、B＆Bはどこもいっぱいで…結局３人で車の中で寝ることになってしました。平日で、９月も下旬ということで、宿くらい取れるだろうと思っていたのですが、町についたのが夜７時くらいで、動き出すのが遅すぎました。その疲れから、ほとんど観光することもなく、夜の海と、港に停まるフェリーを見ただけで、この地を去ってしまいました。
　２日目は、ランズエンドの近くに派遣されている友達をピックアップして、４人でランズエンドに行く予定だったので、友達のいるレッドルースを目指しつつ、目に付いたビーチに立ち寄りました。９月下旬で海の水は冷たく、風もすっかり秋の風になっているのですが、海はとにかく青くて本当にきれいでした。まずは、レッドルースの近くで、この日の宿を探し、電話でB＆Bを何とか予約しました。（最近は、タクシーも電車のチケットも何とか電話で予約できるようになり…だてに５カ月生活してないなと思ったりもします…）ということで、友達も合流！いざ、ランズエンドへ。その途中、「ペンザンス」も通過しましたが、車から「セント　マイケルズ　マウント」という島にある城を見ることができました。フランスの「モン　サン　ミッシェル」のような建物で、遠くから眺めただけでしたが、美しかったです。そこから更に車で進み、この旅の目的地「ランズエンド」に到着したのは、４時くらい。その景色に、言葉を失うほど…「昔の人は、この先には何もなくて、海がどこかで途切れて滝になってる。ここが地の果てだ！」と思ったんだろうな…などと考えてしまいました（写真左）。崖からしばらく海を眺め、岩にぶつかる波の音を堪能して、宿のあるレッドルースに戻りました。友達のボランティアの話を聞き、地元のパブで、ビールを飲んで…B&Bのベットで幸せに眠りました。イギリスの代表的な料理の一つ？として「イングリッシュ　ブレックファースト」がありますが、よく考えてみるとこちらに来て以来、一度も口にしたことがなく、翌日、B＆Bではじめて食べました。といっても、ベーコンとソーセージ、目玉焼きという極普通のものです。B&Bというのは、基本的に部屋の余っている一般の方が部屋を貸しているので、泊まる家によって様子はまったく違うと思いますが、今回私たちが滞在したお宅は、とってもきれいでかわいらしく、おばさんが素敵な方だったので、快適に過ごせました。しかも、息子さんが歌手！エルビス　プレスリーの物まねをしているとかで…ポスターなどを見ることができました。今は、オランダに行ってるとかで、なかなか活躍している人のようでした。
　３日目は、そんな素敵なお宅を後にして、アンドーバーへの帰り道に、「ニューキュー」という街に寄りました。ここは、サーフィンの盛んな若者の町で、街自体にとても活気がありました。サーフィンのお店はもちろん、コンウォール地方の名物の「クリームティー」を味わえるカフェもたくさんありました。ビーチも広々としていて、たくさんの人がサーフィンを楽しんでいました（写真中央）。私も張り切って、足だけ海に入ってみましたが、さすが９月！水はとっても冷たかったです。ビーチの裏側は、崖になっていて、そこでなんと…野生のアシカを見ることができました。５頭の群れで、本当にかわいらしかったです。崖の上からたくさんの人が見物していましたが、馴れているのかまったく気にする様子もなく、昼寝する岩を取り合って喧嘩していました（写真右）。
　とにかく、今回は車だったので、たくさんの町に寄ることができて良かったです。
この地域はとにかく海がきれいで、夏に行けばもっとビーチを堪能できたのかなとも思いました。サーフィンが好きな方はぜひ、ニューキューでサーフィンを楽しんで欲しいです！前回スコットランドのインヴァネスまで行き、今回は西の端、ランズエンドに行ったので…次は東の端、ドーバーに行きたいなと思っているところです。